Arnauld contre Malebranche : le polémiste et le méditatif - Université de Nantes Accéder directement au contenu
Article Dans Une Revue Chroniques de Port-Royal : bulletin de la Société des amis de Port-Royal Année : 1995

Arnauld contre Malebranche : le polémiste et le méditatif

Denis Moreau

Résumé

Antoine Arnauld, c'est entendu, fut un écrivain polémique. Et si l'on se demande pourquoi il choisit la forme polémique pour rédiger un très grand nombre de ses ouvrages, une réponse semble s'imposer : c'était une affaire de tempérament. De Malebranche, qui dépeint à plusieurs reprises son adversaire comme un fâcheux à l'humeur chagrine, jusqu'à Sainte Beuve qui explique ce qu'il appelle "la nature polémique et infatigablement pugnace" d'Arnauld par ses origines auvergnates et sa place de petit dernier d'une nombreuse famille, cette explication d'ordre psychologique semble aller de soi : Arnauld fut polémiste en raison d'une bien regrettable véhémence biologique ; et s'il avait été moins grognon et moins agressif, il aurait procédé et écrit de manière différente. Ces affirmations ont probablement une certaine pertinence. Je me propose cependant d'essayer de montrer, à partir d'une analyse des reproches qu'Arnauld adressa à Malebranche, qu'il existe chez lui une justification théorique forte de l'usage du genre polémique. Cette analyse permettra, en retour, d'interpréter la polémique entre Arnauld et Malebranche comme le conflit de deux grandes théories de la constitution et de l'acquisition du savoir, et comme l'épanouissement d'une tension entre modèle polémique et modèle méditatif qui demeurait latente dans l'héritage cartésien revendiqué par les deux penseurs

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  • HAL Id : hal-04090895 , version 1

Citer

Denis Moreau. Arnauld contre Malebranche : le polémiste et le méditatif. Chroniques de Port-Royal : bulletin de la Société des amis de Port-Royal, 1995, pp.335-350. ⟨hal-04090895⟩
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